有人想去美国读哲学博士，自称非一流大学哲学系不去。

我问：为什么？

他说，他是完美主义者。凡事不做得最好，他就觉得没啥意思。

按照这个思路，只要没有外在条件（比如经济条件不允许）的限制，我们必须把一件事做到最好，才有意义。

因此，如果在中国读书，必须上北大和清华，否则就不上；如果能写文章，必须写能流传百世的，否则就不写；如果可以搞哲学，必须做第一流哲学家，否则就不做。

因此，有些人念到哲学硕士，突然觉得自己不可能成为第一流哲学家，就决定改行做生意。

但能成为第一流商人吗？如果做了两年生意，发现自己不可能成为世界首富，那改行做什么？考公务员吗？如果考上公务员两年后，发现自己不可能成为国家主席，那改行做什么？出家做和尚吗？

显然，没有人是真正的完美主义者。“完美主义”只是放弃做件事的一个借口。

但仍有些人觉得，虽然做到世界一流、流芳百世，是不切实的目标，但必须做到较高的水准，才有价值。

但什么是“较高的水准”呢？以哲学为例。通常而言，水准较高意味着在国际声誉较高的期刊上发表论文，或者所发的论文受到众多同行的引用（排除因为师生关系、权力关系等因素造成的引用）。如果从未在国际声誉较高的期刊上发表过论文，其所发表的论文也没有受到众多同行的引用，那么水准较低。（通常而言，只能“孤芳自赏”，意味着走火入魔。）

假设你这一辈子没有在国际声誉较高的期刊上发表过论文，你所发表的论文也没有受到众多同行的引用。是不是意味着你搞哲学，是入错了行——你根本不应该搞哲学？

显然不是。作为一个平庸的哲学家，你依旧可以在某种程度上欣赏哲学经典，从思考哲学问题中获得启发和快乐，有能力帮助别人从哲学中受益、甚至能帮助他们成为好的哲学家。换言之，即使你很平庸，学习和研究哲学也能帮助你和别人过上更好的生活。

胡适说：”怕什么真理无穷，进一寸有一寸的欢喜”。同样，不要怕自己做不到“最好”，也不要怕自己做不到“较好”，因为“进一寸有一寸的欢喜”。

2018年4月12日